มาต้อนรับเทศกาลอิ่มบุญด้วยการย้อนรอยความเป็นมาของเทศกาลกินเจที่จะจัดขึ้นเป็นเวลา 9 วัน 9 คืนในทุกปีของเดือนที่ 9 หรือตรงกับเดือนตุลาคมของไทยกันเถอะ พร้อมค้นหาคำตอบเกี่ยวกับความหมายและสาเหตุของการกินเจกันเถอะ รวมทั้งปักหมุดที่เที่ยวช่วงเทศกาลแบบอิ่มท้องอิ่มบุญแบบจัดเต็ม
เทศกาลกินเจ คือ ประเพณีการกินผักหรือที่รู้จักกันในภาษาจีนว่า “เจี๊ยะฉ่าย” เป็นธรรมเนียมการงดรับประทานเนื้อสัตว์ ผักกลิ่นแรง หรือของคาว หรือในทางพุทธศาสนานิกายมหายานกำหนดว่าเป็นการทานอาหารก่อนเที่ยงวันและต้องประพฤติตนให้บริสุทธิ์ทั้งกายและใจ ดังนั้นการกินเจจึงไม่ใช่แค่การกินอย่างเดียว แต่หมายถึงการดำรงตนอยู่ในศีลธรรมอันดีด้วย
แม้ว่าเทศกาลนี้จะจัดขึ้นอย่างอลังการในนามของลูกหลานชาวจีน แต่เชื่อไหมว่าการถือศีลกินผักนี้ได้รับความนิยมเฉพาะในประเทศไทย สิงคโปร์ และมาเลเซียเท่านั้น หากย้อนกลับไปร้อยกว่าปีก่อนจะพบว่ามีตำนานเยอะมากที่เล่าขานเกี่ยวกับสาเหตุที่ต้องกินเจ แต่ทั้งหมดทั้งมวลก็คือการนับถือช่วงเวลาที่พระโพธิสัตว์ออกมาโปรดสัตว์โลก และการกินเจก็คือการถวายเป็นพุทธบูชาแด่พระโพธิสัตว์และอุทิศส่วนกุศลให้กับผู้ที่ล่วงลับไปแล้ว
แม้จะได้รับความนิยมไปทั่วประเทศ แต่สถานที่ที่จะจัดงานเทศกาลกินเจ 2567 อย่างยิ่งใหญ่ก็คือในเมืองหลวงอย่างกรุงเทพมหานครและในพื้นที่ทางภาคใต้ของไทย มาดูกันว่าจะปักหมุดไปที่ไหนได้บ้าง
ปัจจุบันเทศกาลกินเจในไทยไม่ได้จำกัดอยู่แค่กลุ่มเชื้อสายจีนหรือกลุ่มคนที่ศรัทธาเท่านั้น แต่เป็นช่วงเวลาที่ผู้คนทุกกลุ่มจะเข้าร่วมกันอย่างคึกคัก เพราะนอกจากจะอิ่มบุญอิ่มใจแล้ว การถือศีลกินผักก็เชื่อว่าช่วยให้สุขภาพที่ขึ้นทันตาเห็นอีกด้วย